Uleiurile esențiale pentru aromoterapie sunt făcute folosind zeci de plante medicinale diferite, flori, ierburi, rădăcini și copaci cultivați în întreaga lume – care au efecte puternice dovedite asupra îmbunătățirii bunăstării fizice, emoționale și spirituale.

De peste 5.000 de ani, aromaterapia a fost o practică de încredere în rândul culturilor de pe tot globul. Vindecătorii naturali apelează la aromaterapie pentru numeroasele efecte antibacteriene, antiinflamatorii și analgezice ale uleiurilor esențiale aromatice.

Deci, la ce se folosește aromaterapia? Unele dintre cele mai comune motive pentru care oamenii îl folosesc, conform cercetărilor efectuate de Comitetul editorial pentru terapii integrative, alternative și complementare PDQ includ :

• gestionarea durerii
• îmbunătățirea calității somnului
• reducerea stresului
• depășirea simptomelor depresiei
• calmarea durerilor articulare
• chiar luptandu-se cu efectele cancerului

Unele uleiuri aromatice populare pe care le puteți recunoaște includ uleiul de arbore de ceai, lavandă și mentă , folosit în orice, de la pasta de dinți până la detergentul de rufe.

Ce este aromaterapia?

Aromaterapia este un tip de practică de medicină alternativă care utilizează uleiuri esențiale parfumate/aromatice care sunt derivate dintr-o mare varietate de plante vindecătoare. Atunci când sunt inhalate sau aplicate pe piele, uleiurile esențiale de calitate terapeutică (numite uneori și uleiuri volatile) s-au dovedit că ajută oamenii să depășească diferite probleme de sănătate.

Iată câteva fapte despre cum funcționează uleiurile esențiale:

• Plantele conțin anumite substanțe chimice benefice ca mijloc de a se proteja, inclusiv pentru a îndepărta insectele sau rozătoarele și pentru a se apăra de bacterii sau viruși.
• Ingredientele active din uleiuri sunt luate direct din randamente mari de plante medicinale sau ierburi printr-un proces cunoscut sub numele de distilare, apoi amestecate cu alcool pentru a le pastra puterea. Rezultatul final este o formulă uleioasă foarte concentrată care poate fi amestecată cu alte substanțe.
• Deoarece sunt foarte puternice, uleiurile esențiale folosite în practicile de aromoterapie sunt de obicei combinate cu un ulei purtător , cum ar fi uleiul de migdale, jojoba sau nucă de cocos, înainte de a fi aplicate direct pe piele.

Aromaterapia poate fi efectuată în mai multe moduri diferite:

• Difuzarea unei combinații de uleiuri esențiale în aer (sau doar un singur ulei)
• Inhalarea uleiurilor prin nări direct dintr-o cârpă sau din sticlă
• Primirea   terapiei de masaj folosind uleiuri
• Înmuiere într-o baie cu ulei
• Frecarea uleiurilor direct pe piele

Cercetările arată că, atunci când sunt folosite acasă, majoritatea oamenilor folosesc lumânări cu ulei de aromoterapie, aplică produse naturale care conțin uleiuri pe piele sau adaugă uleiuri direct la o baie/duș cald.

Ce tipuri de plante produc uleiuri esențiale populare folosite în aromoterapie? Acestea includ:

• Ierburi precum rozmarinul, cimbru, oregano sau menta
• Frunze de la plante de eucalipt
• Ierburi, cum ar fi iarba de lamaie
• Semințe de fenicul
• Zeste de fructe, precum portocale, grapefruit sau lămâie
• Flori, inclusiv trandafir sau muscata
• Lemn sau scoarță din copaci, inclusiv cedru sau pin
• Rădăcini din ghimbir
• Rășină din copacii de tămâie
• Si multe altele

De mii de ani, uleiurile esențiale de aromoterapie au reprezentat o parte importantă a practicilor de îngrijire personală și medicinale – utilizate ca parfumuri, tonice, demachiante, unguente pentru răni și multe altele. Înregistrările arată că unele dintre cele mai timpurii civilizații care au adoptat utilizarea aromaterapiei includ chinezii antici, indienii, egiptenii, grecii și romanii.

Iată mai multe despre istoria aromoterapiei:

• Cu peste 2.500 de ani în urmă, Hipocrate recomanda băile aromatice pentru bunăstarea generală și prevenirea sănătății.
• În anul 100 d.Hr., celebrul filozof Dioscoride a menționat uleiuri aromatice în unele dintre scrierile sale, printre care cardamon, scorțișoară, smirnă, busuioc, fenicul, tămâie, ienupăr, pin, trandafir, rozmarin și cimbru.
• Uleiurile de aromaterapie au fost folosite de preoții egipteni antici în timpul ceremoniilor religioase și, de asemenea, ca agenți antiseptici.
• Începând cu sfârșitul anilor 1800, cercetătorii au început să folosească extracte botanice în studii, publicându-și rapoartele în reviste medicale respectate. Profesorii de medicină francezi și germani au început să folosească aromaterapia pentru a combate boli precum tuberculoza și rănile infectate.
• La începutul secolului al XIX-lea, uleiurile esențiale au început să fie folosite în practicile de medicină occidentală. Medicii au început să izoleze principiile active ale plantelor (identificate ca „ingredient activ”) pentru a le folosi în fabricarea medicamentelor pe bază de rețetă.
• Soldații francezi care se întorceau acasă din Primul Război Mondial au fost tratați cu uleiuri de aromoterapie pentru a vindeca rănile, a trata anxietatea și a reduce depresia.
• Aromaterapia și-a făcut drum în SUA în jurul anilor 1980.
• Astăzi, vânzările de loțiuni pentru aromoterapie, lumânări, uleiuri și parfumuri sunt mai mari decât oricând.

Cine beneficiază de ea?

La ce se folosește aromaterapia? Aromaterapia a fost studiată în legătură cu îmbunătățirea atât a problemelor de sănătate pe termen scurt, cât și a tulburărilor mai grave.

Cercetările arată că oricine are următoarele afecțiuni de sănătate poate beneficia de aromoterapie:

• Stres sau anxietate cronică
• Depresie
• Insomnie și probleme cu somnul
• Dureri musculare
• Dureri articulare
• Infecție respiratorie
• Tulburări digestive
• PMS sau simptome de menopauză
• Probleme sau tulburări ale pielii, inclusiv mușcături, erupții cutanate, vânătăi, celulită sau acnee
• Fluctuațiile de zahăr din sânge
• Cancer
• Oboseală

Un număr tot mai mare de studii atât pe oameni, cât și pe animale au arătat că uleiurile de aromoterapie pot avea atât efecte sedative, cât și stimulante, plus efecte pozitive asupra sistemului imunitar și a sistemului nervos central. Recent, studii efectuate folosind scanări imagistice funcționale au arătat că uleiurile parfumate de aromoterapie au efecte pozitive asupra regiunii primitive din creier numită sistemul limbic , care ajută la controlul atât a răspunsurilor emoționale, cât și a comportamentelor.

Cheia pentru obținerea rezultatelor aromoterapiei este să folosiți uleiuri pure, de calitate terapeutică, mai degrabă decât cele cu ingrediente sau parfumuri sintetice. Eficacitatea practicilor de aromoterapie depinde întotdeauna de calitatea uleiurilor folosite, plus dozajul.

Beneficiile aromaterapiei pentru sănătate

1. Promovează relaxarea

Multe studii au arătat că anumite uleiuri esențiale utilizate în practicile de aromoterapie, inclusiv lavandă și mușețel, pot ajuta persoanele care se simt stresate sau anxioase să se relaxeze. Se crede că mirosul de lavandă are un efect calmant practic universal, care scade activarea sistemului nervos simpatic, responsabil pentru răspunsul de luptă sau fugi și pentru simptomele fizice, cum ar fi palmele transpirate sau o inimă care zboară.

Rezultatele unui studiu publicat în Journal of Advanced Nursing au descoperit că pacienții care au primit aromoterapie au raportat o îmbunătățire semnificativ mai mare a stării lor de spirit și au perceput niveluri de anxietate și s-au simțit mai puțin anxioși și mai pozitivi imediat după terapie.

Dacă sunteți nou în aromoterapie, o modalitate simplă de a începe este să adăugați câteva picături de uleiuri esențiale relaxante pentru anxietate  la o baie caldă. De exemplu, cinci până la șapte picături de lavandă adăugate la o baie de înmuiere (uneori și cu sare Epsom ) este o modalitate obișnuită de a ajuta la gestionarea stresului zilnic.

2. Poate îmbunătăți calitatea somnului

Deoarece multe uleiuri pentru aromoterapie ajută oamenii să se relaxeze și să se simtă mai puțin stresați, ele pot fi foarte utile pentru a vă face să vă simțiți mai somnoros înainte de culcare. Cei cu insomnie, anxietate sau chiar sindromul picioarelor nelinistite si bufeurile care lovesc noaptea pot beneficia de uleiurile esentiale care induc somnul, inclusiv ulei de lavanda , musetel, trandafir, vetiver si ylang ylang.

Adăugarea a aproximativ cinci până la 10 picături într-un difuzor din casă sau birou poate ajuta la crearea unui mediu calm, în plus face ca o cameră să miros grozav.

3. Ajută la tratarea problemelor respiratorii

Anumite uleiuri pentru aromoterapie au proprietăți antiseptice care ajută la curățarea aerului de bacterii, ciuperci și mucegai care pot contribui la probleme respiratorii, cum ar fi congestia, tusea sau strănutul.

Cercetările arată că utilizarea uleiurilor de citrice în practicile de aromoterapie poate ajuta la îmbunătățirea funcției imune generale și la reducerea oboselii asociate stărilor depresive. S-a descoperit că uleiurile aromatice, precum portocalele și lămâia (cele cu parfum de citrice), pot restabili imunosupresia indusă de stres și pot ajuta la restabilirea echilibrului homeostatic.

Uleiurile esențiale pentru depresie și uleiurile de citrice sunt, de asemenea, benefice pentru îmbunătățirea sănătății mintale prin stimularea sistemului senzorial numit „sistemul olfactiv”, care controlează simțul mirosului.

Când uleiurile de citrice au fost administrate la 12 pacienți cu depresie, acestea au arătat niveluri normalizate ale hormonilor neuroendocrini și o funcție imunitară îmbunătățită, care a fost comparabilă cu efectele antidepresivelor.

În afară de difuzarea uleiurilor în casa dvs., puteți inhala uleiuri aromatice direct din sticlă sau le puteți freca direct pe piept sau pe gât, astfel încât să puteți respira particulele. Există câteva uleiuri esențiale grozave pentru alergii și uleiuri esențiale pentru durerile de gât și alte probleme respiratorii.

Uleiurile esentiale care te pot ajuta sa depasesti infectiile sinusurilor, alergiile, racelile, gripa, tusea si oboseala includ eucalipt, menta, tamaie, rozmarin, smirna, lamaie, oregano si arbore de ceai.

4. Sprijină sănătatea pielii

Uleiurile esențiale diluate pot fi pulverizate pe piele sau pe scalp pentru a reduce acneea, mătreața, celulita, ciuperca degetelor de la picioare, mâncărimea, inflamația de la mușcături și erupții cutanate sau pentru a îmbunătăți vindecarea rănilor. Uleiul de arbore de ceai ( Melaleuca alternifolia )  este unul dintre cele mai populare uleiuri pentru tratarea problemelor pielii, deoarece are calități antibacteriene, antiseptice, antifungice și alte calități de curățare.

Alte uleiuri de aromoterapie pentru piele (inclusiv uleiuri esențiale pentru acnee ) includ lavandă, salvie, boabe de ienupăr, lămâie, portocală, helichrysum și tămâie. Pentru a face un pulverizator de ulei de aromoterapie de casă pe care îl puteți pulveriza în zona cu probleme a pielii, adăugați 10-20 de picături de ulei într-o sticlă de pulverizare care conține aproximativ patru uncii de apă.

Utilizați mai multe spray-uri simultan pe piele și păstrați imediat ceea ce nu utilizați pentru o utilizare ulterioară. De asemenea, puteți folosi aceleași uleiuri pe piele sau pe scalp direct (inclusiv pentru a face un șampon cu ulei esențial de casă ) sau le puteți pulveriza în toată casa pentru alte beneficii.

5. Poate ajuta la gestionarea simptomelor sau efectelor secundare ale cancerului

Aromaterapia este utilizată de pacienții cu cancer în primul rând ca îngrijire de susținere în timpul tratamentului, pentru reducerea stresului sau gestionarea durerii sau pur și simplu pentru bunăstarea generală. Este obișnuit ca persoanele care se luptă cu cancer să încerce diferite metode de tratamente complementare (inclusiv terapia de masaj cu aromoterapie , meditație sau acupunctură ) în care pot fi utilizate uleiurile de aromoterapie.

La ce se folosește aromaterapia la pacienții cu cancer? Diverse uleiuri de aromoterapie sunt capabile să reducă simptomele asociate cu cancerul sau îngrijirea în hospice, cum ar fi greața, oboseala, durerile, depresia și insomnia.

Uleiurile esențiale care vă pot ajuta să faceți față simptomelor cancerului sau efectelor secundare cauzate de tratamentele împotriva cancerului includ tămâie, ghimbir, levănțică, geranium, trandafir, neroli și salvie.

Un studiu publicat în American Journal of Hospice and Palliative Care a constatat că aromaterapia a ajutat pacienții din hospice să scadă durerea, anxietatea și depresia și să promoveze un sentiment crescut de bunăstare. Studiul a măsurat răspunsurile a 17 pacienți de cancer la uleiul esențial de lavandă umidificat folosit în ședințe de aromoterapie de 60 de minute. În urma ședințelor de aromoterapie, rezultatele au reflectat modificări pozitive ale tensiunii arteriale și ale pulsului, împreună cu simptome reduse de durere și tulburări emoționale.

6. Calmează durerea și inflamația

Pentru a ajuta la calmarea mușchilor strânși sau încordați, a articulațiilor dureroase, a leziunilor tisulare inflamate sau a durerilor de cap, o combinație de diferite uleiuri de aromoterapie poate fi inhalată sau aplicată pe zona cu probleme. Uleiurile esențiale populare pentru durerile de artrită includ ghimbir, smirnă, turmeric și portocală.

Puteți folosi alte uleiuri de aromoterapie pentru aproape orice sursă de durere, inclusiv uleiuri esențiale pentru durerile de cap , cum ar fi menta, menta, rozmarinul și tămâia.

7. Ajută la reducerea oboselii și la creșterea stării de alertă

Un  studiu International Journal of Neuroscience care a implicat 40 de pacienți care se confruntă cu stări depresive și oboseală mentală a constatat că aromaterapia afectează în mod pozitiv vigilența, competența la testare (în acest caz în ceea ce privește problemele de matematică) și îmbunătățește starea de spirit generală. Patruzeci de adulți au primit trei minute de aromoterapie folosind una dintre cele două arome, lavandă (considerată un miros relaxant) sau rozmarin (considerată un miros stimulant). Participanții au completat calcule matematice și sondaje privind starea lor de spirit înainte și după terapie.

Cei expuși la aromaterapie cu lavandă au arătat o putere beta crescută, sugerând o somnolență crescută, dar au raportat și scăderi ale stărilor depresive și să se simtă mai relaxați. Deși au raportat că se simt mai somnoroși, participanții la grupul de lavandă au efectuat calculele matematice mai rapid și mai precis după aromaterapie.

Membrii grupului de rozmarin au prezentat o scădere a puterii frontale alfa și beta, sugerând o vigilență crescută. Ei au avut, de asemenea, scoruri mai mici de anxietate, au raportat că se simt mai relaxați și mai alerti și au fost mai rapid la finalizarea problemelor de matematică.

8. Îmbunătățește Libidoul

Aromaterapia are o istorie lungă de utilizare pentru îmbunătățirea libidoului, creșterea energiei prin creșterea fluxului sanguin și tratarea disfuncțiilor sexuale. Uleiurile populare pentru aromoterapie pentru îmbunătățirea echilibrului hormonal , a „puterii feminine” și a sănătății sexuale includ salvie, lemn de santal, rozmarin, geranium, ylang ylgang și neroli.

9. Îmbunătățește digestia și reduce greața

Uleiurile de aromaterapie, cum ar fi ghimbir, turmeric, grapefruit, mentă, lămâie, mușețel și eucalipt, pot ajuta la reducerea reflexului acid , ulcerul, greața, indigestia, grețurile matinale sau durerile de stomac din cauza sindromului premenstrual.

Un studiu din 2015 publicat în Journal of Basic Physiology and Pharmacology a constatat că uleiurile esențiale de turmeric ( Curcuma longa ) și ghimbir ( Zingiber officinale ), care sunt utilizate pe scară largă în țările asiatice ca medicină tradițională și ingrediente alimentare, au activități gastroprotectoare puternice , inclusiv anti- potențial de ulcer.

Ambele furnizează niveluri ridicate de enzime antioxidante, cum ar fi glutation peroxidaza, superoxid dismutaza, catalaza și glutation, care s-a dovedit că reduc necroza, eroziunea și hemoragia peretelui stomacal, reducând semnificativ durerile de stomac .

Riscuri și efecte secundare

În funcție de istoricul medical specific al unei persoane, de alergii sau de nivelul de sensibilitate, anumite tipuri de uleiuri pentru aromoterapie nu sunt recomandate. Majoritatea uleiurilor esențiale ar trebui ținute departe de sugari și copii, dacă nu se specifică altfel.

Dacă sunteți însărcinată sau alăptați, asigurați-vă întotdeauna că orice ulei esențial pe care îl utilizați pentru aromoterapie este sigur și nu va prezenta niciun risc. (Mulți fac.)

Deși uleiurile esențiale au prezentat în general efecte adverse minime, riscurile potențiale includ :

• ingerarea unor cantitati mari/utilizarea gresita intentionata, care poate provoca toxicitate
• iritații ale pielii, mai ales atunci când sunt utilizate în cantități mari
• dermatită alergică de contact
• fotosensibilitate la lumina soarelui

În general, utilizați uleiurile intern numai atunci când știți sigur că sunt complet pure și nu aveți nicio afecțiune care să necesite să luați medicamente care pot interacționa cu uleiurile. Utilizarea uleiurilor de aromoterapie în interior poate fi uneori toxică și foarte dăunătoare, așa că faceți-vă cercetările și cereți o părere unui profesionist dacă aveți vreodată nelămuriri sau întrebări. Începeți întotdeauna cu cea mai mică doză posibilă.

Dacă aveți pielea sensibilă și doriți să utilizați uleiurile pentru aromoterapie local, asigurați-vă că diluați întotdeauna uleiurile cu un purtător înainte de a le aplica pe piele, urmărind simptomele, cum ar fi erupții cutanate, roșeață sau umflare (mai ales când sunteți la soare). Uleiurile esențiale fotosensibile includ bergamotă, lămâie, lime, portocală amară și rădăcină de angelica. Uleiurile de citrice și uleiurile cu mentol (inclusiv menta) pot irita pielea sensibilă, așa că utilizați-le cu atenție și efectuați mai întâi un test de plasture.

Concluzie

• Practicile de medicină complementară/alternativă, inclusiv aromaterapia folosind uleiuri esențiale, au devenit din ce în ce mai populare în ultimele decenii, deși uleiurile esențiale au fost folosite de secole.
• Aromaterapia funcționează prin utilizarea uleiurilor aromatice care conțin multe componente active diferite. Există uleiuri esențiale antiseptice, antifungice, antiinflamatoare și antibacteriene .
• La ce se folosește aromaterapia? Beneficiile și utilizările populare ale aromoterapiei includ reducerea anxietății și a depresiei, răcelii și tusei, oboseala, durerea, sindromul premenstrual, simptomele menopauzei, greața, ulcerul sau indigestia și durerile articulare de artrită.
• Există, de asemenea, uleiuri esențiale anti-îmbătrânire și uleiuri esențiale pentru pierderea în greutate , așa că dacă cineva vă întreabă la ce este utilă aromaterapia, nu lipsesc modalitățile de a răspunde.